Crítica de Abundance, de PPP

PPP.
ABUNDANCE.
Ubiquity Records. (URCD 239)
Edición: 20 Enero 2009.
Estilo: Urban; Neo-Soul; R&B Contemporáneo.
Gustará a…: los que quieran una dosis de vitaminas en cápsulas de buena música.

Platinum Pied Pipers, PPP en adelante, entregó su segundo álbum de estudio casi cuatro años después de su debut, y está claro que, durante ese tiempo, los intereses musicales de Waajeed y Saadiq cambiaron notablemente, porque Abundance tiene muy poco que ver con Triple P. La mano de los dos productores se sigue notando, y también para bien, pero todo lo demás ha cambiado radicalmente, incluso su propio acercamiento a la producción. La evolución más evidente es el paso de un tono predominantemente relajante, guiado por los beats de hip hop y los ambientes soul, a uno casi invariablemente uptempo, definitivamente energético, frenético y bailable. Esto, lógicamente, modifica todo, arrastra todos los demás elementos y transforma la producción de PPP. En cuando a nosotros, sorprendidos oyentes, ya no estamos ante una obra que, como Triple P, servía como perfecto acompañamiento de aquello que estuviésemos haciendo. En Abundance lo que estaremos haciendo desde el momento en que empiece a sonar el primer tema es escuchar el álbum atentamente, bueno, atentamente y con una amplia sonrisa. Este es un disco que se disfruta de principio a fin, sin altibajo alguno, con la misma delectación durante la hora de duración, y, por supuesto, sin que aparezca el fantasma del aburrimiento.

Para Abundance, disco que cumple lo prometido en su título, PPP renovó por completo a su equipo de colaboradores, empezando por los vocalistas, pues esta vez los que ponen voz a sus piezas son Aaron “Coultrain” Frison, gran descubrimiento, Jamila Raegan y Karma Stewart, además de la puntual colaboración de Neco Redd. Todos convencen en sus apariciones, aunque perdonadme que vuelva a insistir con Coultrain, del que comprendo que entusiasmara de tal manera al dúo PPP cuando recibió una demo suya. Los cambios también afectan a la instrumentación, mucho más abundante que en Triple P (veis, otro motivo para un título así), de tal modo que los temas resultantes dependen mucho menos de los beats y sí de la escritura tradicional, es decir, de las melodías y unos magníficos arreglos cuidados al detalle, como en los tiempos de Motown, por ejemplo. Pero quizá lo más asombroso sea que, en un contexto de R&B contemporáneo, el dúo proponga múltiples ramificaciones, metamorfosis y matices de su sonido, esto es, que Abundance sea tan variado como uniforme, que se aprecie una misma concepción de la música expresada a través de múltiples perspectivas.

Altamente recomendable.

Créditos:
Darnell “Saadiq” Bolden: bajo, teclados, producción, voz.
Robert “Waajeed” O’Bryant: producción, mezcla, voz.
Aaron “Coultrain” Frison: voz, letras, coros.
Jamila Raegan: voz, letras, coros.
Karma Stewart: voz y coros.
Shaphan “Maestro” Williams: teclados, coros.
Heun Choi: violonchelo.
Funk Chern Hwei: violín.
Sydney “Cyber” Driver: batería.
Simon Katz: guitarra.
Bobby Taylor: coros.
Mike Young: coros.
Blaire “MonicaBlaire” White: coros.
Ron Trent: percusión.
El Cerebro: grabación.
Vanessa “Fresh Boogie V” Castillejo: voz.
Selan: teclados.
Tony Ozier: grabación voz.
Neco Redd: voz, letras.
Dabrye: producción adicional.
Jonathan Powell: arreglos de cuerda, metales, producción.
Todd Fairall: mezcla.

Este es el tracklist del CD:

Angel. 3:54
Smoking mirrors. 3:34
On a cloud. 3:45
Luv affair. 3:40
Go, go, go. 4:08
Sanctuary. 3:54
Ain’t no ifs or maybes. 4:12
Pigeon hole. 3:40
Lovers & haters. 0:58
The ghost o aveiro. 5:01
Countless excuses. 3:30
American pimp. 4:08
Dirty secrets. 3:35
Rocket science. 4:15
Goodbye/Abundance. 5:29

9/10

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Escrito por Santiago Tadeo Cervera para la web Acid Jazz Hispano.

Crítica de Live In London, de The Brand New Heavies

The Brand New Heavies.
LIVE IN LONDON.
EMI. (TBNH003)
Edición: 5 Octubre 2009.
Estilo: Acid Jazz; Jazz-Funk; Funk; Soul.
Interesará a…: los que quieran escuchar, en versiones ligeramente diferentes, los clásicos de siempre de The Brand New Heavies.

A punto de entrar en su tercera década de actividad, y un año antes de celebrar el vigésimo aniversario de su álbum debut, The Brand New Heavies (1990), un clásico del acid jazz, el grupo británico presentó su primer disco grabado en directo. Live In London inmortaliza un concierto ofrecido en la sala londinense Indigo2, que tuvo lugar en Octubre del 2008. Por qué tardó un año en editarse es algo que no sé, aunque imagino que tendrá que ver con la búsqueda de la discográfica adecuada por parte de The Brand New Heavies. Por otra parte, es curioso que el grupo no propusiese antes una edición de este tipo, pues era justo lo que necesitaba para remontar su irregular trayectoria. Al fin y al cabo, Live In London es un recopilatorio de sus principales éxitos, sólo que interpretados sobre un escenario en lugar de directamente extraídos de sus diversos álbumes. Dudo que sea casualidad que se editase justo una década después de su primer grandes éxitos, el también peculiar Trunk Funk – The Best Of. Tampoco esa primera compilación seguía el modus operandi habitual, pues los temas más conocidos de su discografía fueron grabados de nuevo con hasta tres vocalistas diferentes, N'Dea Davenport, Siedah Garret y Carleen Anderson. Da la impresión, por tanto, de que al final de cada década The Brand New Heavies consideraba oportuno echar la vista atrás, pero rehuyendo siempre el grandes éxitos convencional.

Comparando Trunk Funk – The Best Of y Live In London queda claro que The Brand New Heavies pasó la primera década del siglo XXI viviendo de rentas, de los éxitos y aciertos de los 90. Sólo editó tres álbumes de estudio, el decepcionante We Won’t Stop (2002), el prescindible aunque pasable All About The Funk (2004) y, finalmente, el esperanzador Get Used To It (2006). Ahora bien, ninguno de esos tres trabajos añadió nada a la gloria del grupo, no sumó ni un solo nuevo clásico a su discografía. Así lo sintió también The Brand New Heavies, pues en Live In London lo que escuchamos son sus temas más memorables de los 90, los que convirtieron álbumes como Brother Sister (1994) o Shelter (1997) en éxitos de ventas. Las piezas de We Won’t Stop y All About The Funk son comprensiblemente ignoradas, y de Get Used To It sólo recupera cuatro temas, Sex god, I don’t know why (I love you), Let’s to it again y All fired up, muy poco para ser el más reciente y teniendo en cuenta que aquí figuran 21 cortes. Este directo, por tanto, es un intento de seguir explotando el filón de los 90, sólo que es un intento muy bien hecho, contando con la necesaria sección de vientos, unas interpretaciones en absoluto aventuradas pero sí convincentes y, cómo no, con la presencia de la gran N’Dea Davenport, que hace crecer la música cada vez que interviene. La única pega es que el sonido no es nada bueno y que las reacciones del público tienen mucho peso en la mezcla final, aunque sospecho que ese es un efecto buscado.

Live In London depara una bienvenida dosis de nostalgia para los seguidores de siempre de The Brand New Heavies y sirve como introducción para todos los demás.

Créditos:
N’Dea Davenport: voz.
Andrew Levy: bajo, coros.
Jan Kincaid: batería, voz.
Simon Bartholomew: guitarra, coros.
Matt Steele: teclados.
Hazel Fernandes: coros.
Lascelles Gordon: percusión.
Finn Peters: saxo.
Nichol Thompson: trombone.
Dominic Glover: trompeta.
James Knight: postproducción.
Paul Nickson: grabación.
Will Shapland: grabación.
Matt Kemp: mezcla.

Este es el tracklist:

Disco 1:
Introduction. 2:28
People get Reddy. 1:53
BNH. 4:45
All fired up. 4:05
Never stop. 5:31
Dream on dreamer. 2:38
Midnight at the oasis. 3:36
Sometimes. 3:38
Back to love. 3:19
Sex god. 4:15
I don’t know why (I love you). 4:47
Ride in the sky. 3:22
Day break. 4:53

Disco 2:
Brother sister. 5:43
Jump and move. 4:28
Let’s to it again. 4:24
Spend some time. 5:20
You are the universe. 5:04
Forever. 5:22
Stay this way. 5:26
Dream come true. 9:02

7,5/10

Escrito por Santiago Tadeo Cervera para la web http://www.acidjazzhispano.com/

V Fiesta Acid Jazz Hispano: Sábado 18 Julio 2009 - Boogaclub (Granada)

Poco más de un año después de la IV Fiesta Acid Jazz Hispano, que tuvo lugar el 23 de Febrero del 2008 en la sala granadina Boogaclub (la hermana pequeña, en edad, que no en tamaño, de Afrodisia Club), os presentamos la V Fiesta Acid Jazz Hispano, que se celebrará en la misma sala, el sábado 18 de Julio del 2009. Es la primera que organizamos dos fiestas consecutivas en el mismo club, ni siquiera habíamos repetido ciudad, pero en vista del éxito de la anterior, era una tentación demasiado grande no repetir. De hecho, quien estuvo en la IV Fiesta Acid Jazz Hispano comprenderá muy bien por qué volvemos: fue la mejor y más multitudinaria de las celebradas hasta entonces, y eso que las que tuvieron lugar en Afrodisia Club (Granada '06) Dub Club (Valencia '07) y La Moe (madrid, '07) también las recordamos con cariño. Para esta V Fiesta Acid Jazz Hispano, que comenzará a medianoche del sábado y se prolongará hasta casi las siete de la madrugada, volveremos a movilizar al Colectivo Acid Jazz Hispano, el colectivo de DJs de la web, que esta vez estará formado por Ángeles Gómez Ortega, Santiago Tadeo Cervera y Álex Sampedro... Más información y cartel.

Crítica de Dojo Cuts, de Dojo Cuts

Dojo Cuts.
DOJO CUTS.
Record Kicks. (RKX026)
Edición: Mayo 2009.
Estilo: Deep-Funk; Funk; Soul.
Interesará a…: los que disfruten con el funk de las antípodas.

De las antípodas surgieron, en la primera década del siglo XXI, dos de las propuestas más destacadas de la escena funk/soul internacional: The Bamboos y Kylie Auldist. Claro que no fue exactamente una casualidad, porque la segunda, Kylie Auldist, era la vocalista de The Bamboos, y en ambos casos la producción era cosa de Lance Ferguson. Tras la repercusión internacional del conjunto y de la cantante en su carrera en solitario, era lógico que fuese una cuestión de tiempo que apareciese un nuevo grupo dedicado al funk y al soul en esa misma zona del planeta. Y así fue, porque en el 2009 el sexteto australiano Dojo Cuts presentó su álbum debut. Lo hizo, además, con la misma vocación de internacionalizarse, firmando por el sello italiano Record Kicks, que previamente había propuesto la música de Kokolo, The New Mastersounds, Trio Valore o Baby Charles, de modo que su prestigio estaba asentado.

Dojo Cuts reconoce la influencia de clásicos como James Brown, The Meters o Maceo Parker, pero sus referencias sonoras son contemporáneas, son los grupos clave del revival deep-funk que azotó la escena negra justo al comienzo del presente siglo. En ese sentido, también es honesto al listar a Breakestra y a Sharon Jones & The Dap Kings, pero, escuchado su debut, es probable que el oyente también recuerde logros anteriores de conjuntos como The Quantic Soul Orchestra, The Soul Investigators o The Sweet Vandals. La diferencia con todos estos precedentes es que Dojo Cuts llegó a las tiendas cuando el deep-funk en su vertiente más cruda ya no pasaba por su momento de mayor popularidad, de modo que, junto a esta faceta funky, el sexteto desarrolla también la obligada cuota de piezas soul. No sé cuanto habrá en esto de creencia y cuanto de cálculo, pero esta alternancia de piezas de funk uptempo con temas soul a medio tiempo es uno de los grandes aciertos del primer trabajo de Dojo Cuts. Escuchar en un mismo disco rompepistas como You make lovin’ real easy o The 1,2,3s y una balada como Love me right (Lola’s lament) da como resultado una combinación irresistible. Además, completando el excelente trabajo del quinteto de instrumentistas, descubrimos a una estimable vocalista, Roxie Ray, la respuesta australiana a Alice Russell.

Créditos:
Guy Kilty: bajo.
Ed Halls: batería.
Nathan Aust: gutiarra.
Andrew Symonds: saxo.
Matthew Parker: trompeta.
Roxie Ray: voz.

Este es el tracklist del CD:

You make lovin’ real easy. 3:39
Uptight. 3:18
Mama told me. 2:54
Say what you men. 3:08
The 1,2,3s. 3:38
I know you didn’t mean it. 3:11
The bing. 3:49
Love me right (Lola’s lament). 3:48
Something going on. 4:50

Duración total: 32:15

8,5/10

Escrito por Santiago Tadeo Cervera para la web Acid Jazz Hispano.

IV PREMIOS ACID JAZZ HISPANO 2008: ¡LOS GANADORES!

El 3 de Febrero se puso en marcha una nueva edición de los Premios Acid Jazz Hispano, y justo un mes después, ha llegado el día que tanto (y tantos) estábamos esperando: el que nos permite desvelar cuales han sido los vencedores de los IV Premios Acid Jazz Hispano. El plazo para votar acabó el 28 de Febrero, y tras unos dias de recuento, ya estamos en disposición de anunciar quienes han sido los candidatos más votados en las 18 categorías: Madrid Boogie, de Venueconnection; Groovadelia 2; Tru Thoughts; Soul Vigilantes; Afrodisia Club; Gilles Peterson; Enlace Funk; Jazzanova; 43 Festival De Jazz De San Sebastián 2008; More Vibes!!!, de Mauri Sanchis; Incognito; Shine a light, de Satya Project... En fin, no podemos nombrarlos a todos aquí, así que lo mejor será que eches un vistazo a la siguiente página.

Crítica de Tracks On The Rocks, de Diesler

Diesler.
TRACKS ON THE ROCKS.
Freestyle Records. (FSRCD044)
Edición: Marzo 2009.
Estilo: Nu-Funk; Hip Hop; Broken Beat; Nu-Jazz; Afrobeat.
Gustará a…: los que quieran una buena dosis de blacktrónica (muy) bailable.

El rápido ascenso, en repercusión y aprecio de la crítica, protagonizado por Diesler desde su aparición en la escena en el 2004, es comparable al que experimentó Quantic años atrás. Estos dos artistas no sólo tienen en común ser británicos y haber sido descubiertos por el sello Tru Thoughts, sino, sobre todo, ser tan prolíficos como eclécticos. Desde que debutó, en el 2005, con Diggin It Somethin Rotten (Tru Thoughts), entregó otros dos álbumes de estudio en el mismo número de años: Keepie Uppies (Tru Thoughts, 2006) y The Rhythm Station (Frestyle Records, 2007). Estos tres trabajos fueron como un vendaval que azotó la escena blacktrónica, tres obras recibidas cada vez con mayor entusiasmo por parte de crítica y melómanos, además de evidenciar el crecimiento de Diesler como compositor y productor. Quizá como celebración/confirmación del estatus adquirido, o quizá como resumen de su trayectoria hasta el momento, Frestyle Records propuso, a principios del 2009, el recopilatorio Tracks On The Rocks, selección de algunas de las más inspiradas remezclas de o para Diesler, pero sobre todo de Diesler.

Ya lo sospechábamos por sus álbumes de estudio, pero Tracks On The Rocks evidencia dos de sus características más notables: su talento para abordar casi cualquier estilo que tenga que ver con la música electrónica, con la música negra o con la fusión de ambas, y su amor por las pistas. Ambos aspectos puede enfatizarlos en su faceta de remezclador, pues recibe encargos de grupos y artistas muy diversos, y, por el simple hecho de tratarse de reinterpretaciones, ya se presupone que serán bailables, pues ese es su principal propósito. Rasgos generales aparte, en Tracks On The Rocks los que disfruten con la blacktrónica hallarán varias razones para volver a apretar play cada vez que termine, concretamente, hasta catorce motivos para volver a escucharlo. A pesar de que los temas de partida son muy variados, Diesler siempre consigue imprimir su personal sello, su particular concepción de cómo debe sonar un corte rompetistas. Sí, puede que haya hip hop, afrobeat, funk, jazz…, pero en conjunto se aprecia una cierta coherencia, una determinada manera de enfocar el arte de la remezcla. Eso sí, los oyentes que se acercan a este recopilatorio seguramente descubrirán dos o tres temas, sino más, que pasarán a formar parte de sus favoritos, pues eso es lo que suele ocurrir con las selecciones tan eclécticas. Además, Tracks On The Rocks se completa con tres remezclas de temas de Diesler, de las que destacan las firmadas por el compañero de sello Lack Of Afro y por el combo holandés The Jazzinvaders (aquí escrito, a saber por qué, Jazz Invaders).

Cuatro buenos álbumes en cuatro años: mi felicitación, Diesler.

Este es el tracklist del CD:

Kranium rock (Diesler remix). Kidkanevil. 4:00
Akwaaba (Diesler remix). Aiff. 3:30
Restless (Lack Of Afro mix). Diesler. 3:47
Revelations (Jazz Invaders mix). Diesler. 4:31
Hey fella (Diesler remix). The New Mastersounds. 4:48
A million stories (Diesler remix). The Cuban Brothers. 5:09
Bungee jump against racism (Diesler remix). Nirobi & Barakas. 4:10
Dopplegang land (Deela remix). Diesler. 3:27
Footprints (Diesler remix). Orgatronics. 3:57
Escape (Diesler remix). Unity. 4:01
Here we go (Diesler remix). Ruckus Robotics. 3:40
Hybrid (Diesler remix). The Houdinis. 5:05
Our own thing (Diesler remix). Kokolo. 5:00
Bossa for Bebo (Diesler remix). Flow Dynamics. 5:25

9/10

Escrito por Santiago Tadeo Cervera para la web Acid Jazz Hispano.

IV PREMIOS ACID JAZZ HISPANO 2008: ¡LAS NOMINACIONES!

Un año más, y ya son cuatro, es un placer para nosotros organizar los Premios Acid Jazz Hispano, un evento al que, de nuevo, está invitada toda la buena música. Pretendemos premiar algunas de las propuestas más interesantes del 2008 en toda una serie de categorías, incluyendo las estrictamente discográficos pero también todas aquellas relacionadas con el mundo de la música. De nuevo, ampliamos el número de categorías, pues la entusiasta participación del año anterior nos anima a daros la oportunidad de expresar vuestras preferencias en otros aspectos que también consideramos interesantes. Por último, por primera vez desde que instauramos los premios, las nominaciones han sido confeccionadas a partir de los votos de los miembros de la redacción de la web, de modo que esta vez sólo os pedimos un esfuerzo, que es el de votar a vuestros favoritos de la lista de nominados. El plazo para votar en los IV Premios Acid Jazz Hispano acaba el 28 de Febrero, este incluido. Podéis hacerlo a través de la plantilla que encontraréis en el link que hay al final de esta página. A continuación, las nominaciones en cada categoría. Ver nominaciones.

Crítica de Did you miss me, de Tortured Soul

Tortured Soul.
DID YOU MISS ME.
TSTC Records/ Dome Records/ Columbia Records.
Edición: 10 Marzo 2009.
Estilo: House; Nu-Funk; Nu-Disco.
Gustará a…: los que busquen en Did you miss me una continuación de Introducing Tortured Soul.

Qué listos son los chicos de Tortured Soul, esto es, el batería/vocalista John-Christian Urich, el teclista Ethan White y el bajista Jkriv. En el 2004 presentan su fabuloso álbum debut, Introducing Tortured Soul, un primer trabajo tan asombroso que, dos años después, el sello británico R2 Records lo reedita, permitiendo así que el público europeo descubra su innovador house, su música dance enteramente orgánica. Entre una y otra edición o, lo que es lo mismo, gracias a su duplicado único trabajo discográfico, el trío se convierte en uno de los más aclamados de dos escenas, la negra y la electrónica, algo que, evidentemente, tiene un gran mérito y dice mucho de su condición rupturista. A partir de ese momento, singles aparte, las únicas novedades que llegan de Tortured Soul se refieren a actuaciones, pero sus seguidores siguen sin noticias de un segundo larga duración. En torno al 2008, el propio grupo anuncia que entra en el estudio, pero no hay fecha de edición prevista. Y entonces se hace la luz y se confirma lo que tanto tiempo se esperaba: el 10 de Marzo del 2009, nuevo disco de Tortured Soul en las tiendas, lanzado casi simultáneamente en Estados Unidos (a través de su sello, TSTC Records), en Europa (Dome Records) y Japón (Columbia Records). Sólo esta distribución mundial ya es un síntoma de la repercusión obtenida en los años anteriores. ¿Por qué son listos? Además de por ser excelentes músicos, por titular su segundo álbum Did you miss me. No sólo es un guiño a sus pacientes seguidores, sino también una acertada introducción a uno de los principales temas de las letras: el viaje. Tras ofrecer más de 400 conciertos en cinco años, es comprensible que sientan que su vida es un continuo desplazamiento, tan frenético como el mostrado en la divertida carátula.

Pero voy ya a ocuparme de lo importante, la música, porque Did you miss me es tan atractivo, interesante y recomendable como Introducing Tortured Soul. Es una magnífica continuación, de modo que no se aprecia una particular evolución pero nos devuelve ese energético house que mira al futuro (así descubrió su música el gurú Gilles Peterson) pero bebiendo de la música negra del pasado, con predilección por el funk, el soul, el R&B y la música disco. Por supuesto, no sorprenderá tanto a los que conozcan el disco precedente, porque la fórmula es la misma, y el gran espectáculo de Tortured Soul es escucharlo sobre un escenario, pero este segundo álbum es también una delicia. Se trata de una invitación al baile de principio a fin, un reclamo para los que disfruten con la música dance de influencia negra (hay piezas que recuerdan a Jamiroquai, otras al Incognito más housero), pero también para los aficionados a la electrónica deseosos de un sonido más orgánico. El único corte discutible es We like tequila, una relajante bossa nova en la que el trío expresa su amor por la bebida mexicana. No pega nada con el conjunto, pero bueno, tiene su gracia y ni siquiera eso empaña un trabajo que, por lo demás, es una gozada.

Este es el tracklist del CD:

Home to you. 5:54
In my fantasy. 5:53
Did you miss me (intro). 1:00
Did you miss me. 4:11
Your dreams is my dream. 4:48
Time to make up your mind. 5:38
Another lover. 5:14
Unsteady. 4:37
We like tequila. 3:34
Special lady. 6:42
In motion. 3:55
See you more. 6:11
At the bottom. 5:05

Duración total: 1:02:42

9/10

Escrito por Santiago Tadeo Cervera para la web Acid Jazz Hispano.